Tanaman nilam merupakan tumbuhan daerah tropik. Tanaman ini termasuk family labiatae dan merupakan tumbuhan semak dengan ketinggian sekitar 0,3-1,3merer. Dialam bebas tumbuh nya menggeliat-geliat tidak teratur dan cenderung mengarah ke datangnya sinar matahari, namun di kebun tanaman nilam tumbuhnya dapat tegak ke atas atau merumpun pendek jika di beri penegak bambu.